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FPGA竞争好像在演戏

——像古罗马斗兽场里的厮杀,斯巴达人vs龙卷风

若要问:半导体业哪个领域最有趣?我认为FPGA。作为记者,大家一提起FPGA公司就很兴奋,太充满活力了,有时过分得充满戏剧性。

 

 当中国第一高楼——上海金茂大厦刚刚落成时,A公司在上海成立办事处,邀请记者从北京到上海观摩,下榻金茂。一周后,X公司也宣布已经成立上海办事处,也盛情邀请记者去那里看看,也同样入住金茂。

 

 几年来,这种较劲一直持续着:X公司刚开完新闻发布会,宣布某产品即将问世。A公司也立即发一封邀请函,宣布下周也召开类似的发布会。A公司得意地宣布一项令X公司无法暂时赶上的技术,几天后X公司立即招待大家一顿丰盛的午餐,会上轻松地笑谈某项技术目前出现时机还未成熟。

 

 在一次高峰会议期间,A公司得知X公司将举办一次记者晚餐,早晨马上为会上记者暗发请柬,邀请各位“重要媒体”共进午餐。X公司的会上慷慨激昂地讲着讲着忽然变味了,说起某项技术根本没有发展前景,记者小声插嘴道:“那不是A公司正在宣扬的技术吗?”在座的X公司工作人员听见了,冲记者微笑着挤挤眼睛。

 

 当记者直接了当你问到:你们最大的竞争多手是不是A公司(或B公司)。对方的回答又是那么惊人的相似:不!我们最大的竞争对手是ASIC世界。FPGA必将取代大部分ASIC。

  中外记者们会面,谈到A与X的竞争,大家都忍不住哈哈大笑,同时我们又懊悔地感到:作为第三方,我们太缺乏恻隐之心了!遥想当年古罗马人在斗兽场看人兽厮杀,打斗得越激烈,观众越兴奋呐喊,渴望争斗再激烈些,再激烈些……。甚至X公司的某款产品就以斗兽场的英雄——斯巴达人命名!A公司也很绝,以龙卷风命名和斯巴达PK的芯片。商场上的争斗,莫过于此!

 但是我们认为,这种争斗对FPGA业的健康发展是很重要的。因此FPGA/CPLD才通过20多年的时间(1983年A公司成立,1984年X公司成立),深刻地影响了产业界,从ASIC的一个小分支,变成了ASIC的掘墓人。

——高频人事交换:我们似乎被愚弄了?

辞职频繁

 

 一个月前,X公司的VP来京和记者朋友们亲切交谈、共进午餐,大谈X公司的发展前途,由于出差在外而没有机会赴此盛宴的媒体人都十分惋惜。可没想到几周后,他却悄然辞职了。

  两年前,A公司负责中国业务的B总来京慷慨激昂地讲演,展望FPGA美好的未来,回去后记者卖力地写稿称颂。但是令人费解的是,几个月后在处理另一篇邀请函时,发现B总怎么成了另一家新公司的老总?打电话一问,才知道B君已辞职,自己创办了这家公司。

  “投敌叛变”

  最令人难以理解的是,互相跳到竞争对手那里。如果按照过去咱们的老观念,就算是“投敌叛变”了,最遭人唾弃了。不过,时代不同了,观念也来了个180度的大转变:很多人以在敌营混过为自豪,好像没有经过这么多风雨磨练的人还不够英雄呢!

  例如,X公司很多骨干是从A公司来的,从昔日的总裁到VP,简历上赫然写得清清楚楚。X公司够牛吧?可是也是AC、Q、S等公司高级职员的摇篮,A公司也吸纳X公司的人……。

  尤其搞笑的是,最近记者参加了一家FPGA的新秀——S公司的发布会,这家只有2岁的小公司产品不可小觑,其中在PPT中有一页“经验丰富的团队”,附有很多笑脸照片,一看令人大吃一惊:CEO曾经在X和L公司工作过,曾入选“硅谷名人堂”的——VP曾为X、Q公司研发立下汗马功劳,某核心人物在A和 X公司工作过……。

  西谚说:“罗马不是一天建成的”,但今天,靠着这些21世纪最缺乏的人才,看来罗马一天建成也不是梦!

  游戏FPGA

  因此,这些信息流淌到我们笔尖的时候就不得不干涸了一大半。开始记者还感到一丝歉意,时间长了,就像在欣赏一部轻喜剧,之后冷冷地为这场好戏写出剧评一样。

 

 小结

  创新,意味着革新甚至否定就有的东西,奔腾、跳跃。前仆后继,恐怕也是FPGA行业能够十分活跃的原因之一。总之,上演轻喜剧,总比悲剧强。

——星光熠熠:对得起观众的世界

你是否有过这样的经历:见到一个人后,整个世界一下子明亮起来。所谓的“华堂升辉”、人们所说的“光彩照人”,连又聋又瞎的海伦?凯勒都说“点亮了我心中的明灯”。

  如果你还没有这样的经历,建议你去接触一下FPGA界的人士吧!在半导体业的星光大道上,FPGA行业绝对是个群星灿烂的领域,激发你获得灵感。

  笔者多年前去美国参加一个会议,整日浸泡在英语的海洋中,非常boring。因此当采访了A公司和Q公司的市场人员,深受震撼。他们都是高大健美,高高的鼻梁,深邃的眼睛,年龄三、四十,你随便提一个什么问题,他们都能回答很长时间,使我由衷地佩服他们的英语水平!并且理解了英语Gentleman的含义。

  过去笔者在国内多见到来自发达国家的老幼病残旅游团,见到年轻的生力军济济一堂,还挺新鲜。(就像在国外,人们见到咱们的西装旅游团一样)

  之后的一个星期,笔者又拜访了X和A公司总部,每家公司有8、9座二、三层的building(楼房),只见道路和花园十分开阔,鲜花怒放,绿草茵茵,阳光灿烂,喷泉汩汩,各种肤色的人在大楼内穿梭,和谐共处。置身其中,使你就仿佛像置身于一个小小的理想世界。

  X公司的人也很高大,一些市场人员1.9米以上,像运动员一样健壮挺拔,直率而自信。之后,笔者和X公司人员中午一起用工作餐,看到来餐厅就餐的职员也气质不凡,有些白人小伙子1.9米几,但是看着非常单纯可爱,像咱们高校里的学生一样。

人们都说在美国,白人做Marketing(市场行销),黄种人(亚洲人)做研发。笔者也曾多次在美国见到来自祖国大陆的A公司职员,大都已经通话为硅谷人,并且带有亚洲人的特点:中等个头、皮肤黝黑,戴着眼镜、不修边幅、机智内敛。

清风丽影

  上帝还是比较公平的,把美丽、智慧、优雅、勤劳、善良、可爱、福气像发苹果般分给了不同的女性。因此,当你看到上帝的偏爱——有的女人得到了更多的苹果时,会深受震撼。

令笔者最为难忘的是,2006年笔者在加州Monterey开会,第二天会议休息时,发现清风习习的海边飘来了几位气质高雅的女士,像好莱坞影星,只见其中一位中等个头,身着一袭白色长裤套装,肤色黝黑,一侧带着大大的圆耳环,谈笑风生,你注目观察她时,她会冲你大方地一笑。一打听是X公司的市场公关人员。

Monterey之夜,我们参加了卡拉OK,唱着唱着,一位中等个头的棕色皮肤女郎即兴跳起了拉丁舞,只见她大大的眼睛随着曲调而忽闪,花衬衫牛仔裤,身材窈窕,跳得充满南美风情,激起阵阵掌声。一打听是X公司的市场公关人员。

  FPGA人太努力了!

 

 在开各种发布会时,记者们喜欢拿FPGA和他们的产品比较,一些公司说:“可能是FPGA公司的人员在中国市场做得太好了,其实在欧美FPGA没有在中国那么深入人心。”笔者认为这话有一定道理。FPGA公司聚拢了一批精英,才使这个行业星光灿烂